格闘技

ウィリアム・セペダ、悲願の世界王座！ローチに圧巻の判定勝ち

2026年08月04日 09:00

ラスベガスで行われたWBCライト級タイトルマッチ。メキシコのサウスポー、ウィリアム・“エル・カマロン”・セペダ（34勝1敗27KO）が生涯の夢を叶えた。ラモント・“ザ・リーパー”・ローチJr.（25勝2敗3分10KO）を相手に12ラウンドを戦い抜き、ユナニマス判定で勝利。見事、世界王者の座に輝いた。

昨年、シャクール・スティーブンソンとの初の世界戦で敗れたセペダ。あの日、防御の天才にアウトボクシングで封じられた男は、その後約1年の休養を取った。バカンスで心身をリフレッシュし、さらにスキルを磨くための時間に充てた。その結果が、この日のリングで如実に現れた。

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改善されたフットワーク、距離感のコントロール、そして精度の高まったパンチ選択。セペダはローチに対し、12ラウンドを通じて圧倒的な手数で上回り、相手に与えた被弾は218発。これはローチがこれまで戦ってきたジェルボンタ・デービスやアイザック・クルスをも上回る数字だ。

「コンディショニング、素晴らしい準備、精神的・肉体的な強さ、そして素晴らしいゲームプランがあったからだ」とセペダは語る。実際、彼は総数884発のパンチを放ち、そのプレッシャーとボリュームでローチを終始押し込み続けた。

セペダを支えるトレーナーのジェイ・“パンダ”・ナハルは、スティーブンソン戦後に受けた批判を振り返る。「あの後、我々は批判された。だが、続けてきた。もっと良くなろうと努力したんだ」と。チーム全体で改善を図り、シェフや栄養士も加わり、持久力向上のための食事プログラムを導入。ボクシングスキルの調整も徹底した。

試合後、勝者が告げられた瞬間、セペダとナハルは抱き合い涙した。世界タイトルという人生をかけた目標を達成した喜びに震えたのだ。「これがずっと夢見ていたことだ。朝早く起きてランニングするために、何夜も早く寝なければならなかった」と、セペダは声を詰まらせながら語った。

今後について、セペダはライト級での統一を目標に掲げる。また、同夜のセミファイナルではレイモンド・ムラタッラがロブソン・コンセイソンに勝利したが、ムラタッラは試合後、140ポンド級への転向を表明。両者の対戦は当分実現しそうにない。一方、WBOライト級王者も会場に訪れており、セペダにとっては将来の有力な対戦候補となる。

「今はまずしっかり休んで、祝って、家族と勝利を分かち合いたい」とセペダ。メキシカンファイターの新たなチャプターが、ここラスベガスから始まった。