王者ベッテルも絶賛！19歳アントネッリの“岩盤”堅実さが光る2026年F1前半戦

2026年F1シーズンはサマーブレイクに突入したが、その前半戦で最も輝いたのは誰か？　ハンガリーGP後の記者会見で、マックス・フェルスタッペンが満面の笑みで指を差したのは、隣に座る19歳の若武者、キミ・アントネッリだった。

「フロントを見れば、キミは本当に良い仕事をしている。強く、堅実で、チーム内で一番の存在だ」とフェルスタッペン。アントネッリは3月末からドライバーズ選手権のトップに立ち、サマーブレイク時点でフェラーリのルイス・ハミルトンに50ポイント差をつけている。まだF1デビュー2年目、しかも19歳でこの安定感は尋常ではない。

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アントネッリは中国GPで初優勝を飾り、フェルスタッペンに続く史上2人目の「10代優勝ドライバー」となった。その後も勝利を積み重ね、現在はメルセデスのチームメイト、ジョージ・ラッセルに対しても59ポイントの大差。まさに“岩のように堅実”というフェルスタッペンの言葉がぴったりだ。

同じ会見に同席したハンガリーGP覇者ランド・ノリスも「キミをトータルパッケージとして評価すべきだ。素晴らしいマシンを持ち、毎週末にチームメイトを圧倒的に打ち負かしている。チャンピオンシップを語るなら、キミに称賛を送らなければならない」と絶賛。

一方、アントネッリ本人は「自分を評価するのは好きじゃないが、良い前半戦だったと思う。でも、隣に座る2人のドライバーのレベルに達するにはまだ長い道のりがある。やるべきことはたくさんある」と、謙虚な姿勢を崩さない。

メルセデスのトト・ウォルフ代表も「タイトル候補と言うのはまだ早い」と慎重だ。残り12戦、信頼性の問題も抱える中で、この若きリーダーが夏休み明けも“岩盤”の走りを続けられるか。注目のオランダGPは8月21日から、全セッションをSky Sports F1で生中継する。

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