格闘技

22歳王者マッソンがWBC王者セペダに宣戦布告「キャリアを決める一戦」

2026年08月10日 09:00

22歳のWBOライト級王者、アブドラ・マッソンが、自身のキャリア最大の挑戦を熱望している。標的はWBC王者ウィリアム・セペダ。マッソンはセペダがラモント・ローチに大差の判定勝利を収めた試合を目の当たりにし、すぐに「次はあいつだ」と決意した。

「今の俺にとって、あれこそがキャリアを定義する試合になる」とマッソンはポータウェイ・ポッドキャストで語った。「彼には誰もが俺と戦う姿を見たいと思う要素が全て揃っている。前進する力、ボリュームパンチ、頭も使う。間違いなく、今までのどの試合よりも大きなステップアップだ」

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マッソンの言葉は正しい。セペダは昨年11月にマッソンを苦しめたスタイルの究極版と言える存在だ。その時、サム・ノークスはマッソンを打ち合いに引きずり込み、執拗なプレッシャーをかけ続けた。チャンピオンシップラウンドではマッソンはバイクに乗り、アウトボクシングに徹することを強いられた。マッソンは判定を勝ち取り空位のWBO王座を手にしたが、それは過酷な夜だった。

7月4日の初防衛戦、アルバート・ベル戦もまた困難を極めた。ベルは6ラウンドまで互角に渡り合い、その後マッソンがインサイドでラフに打ち勝って主導権を握り、12ラウンドでダウンを奪いストップ勝ちを収めた。

しかしセペダは、それらの対戦相手よりはるかに重いプレッシャーをもたらす。30歳のセペダはローチ戦で884発ものパンチを放ち、218発を命中させた。彼は相手の前で耐える顎を持ち、ほぼノンストップでコンビネーションを繰り出し、相手が足を止める時間すら与えない。

これは特に、アッパーカットなどのパワーショットに頼るマッソンにとっては厄介な状況だ。マッソンのパンチ耐性にも脆さが露呈したことがある。2024年のヨハン・バスケス戦では2度のダウンを奪われながらも、2ラウンドでKO勝利を収めたが、セペダは一発で消えるような相手ではない。セペダは前に出続け、マッソンにプロとして経験したことのないペースと持続的なプレッシャーを強いるだろう。

「サム・ノークス戦はクレイジーな試合だった。素晴らしい試合だった」とマッソンは振り返る。「俺は過去の全ての試合から成長してきた。だから、これまで学んだ全てを実践できるかどうか、セペダと対峙することで、今の自分がこのスポーツのどこにいるのかを示せるはずだ。彼は素晴らしい勝利を挙げた直後だからね」

マッソンは自身の現在地をはっきりと知りたいと願っている。トップランクが下すべき判断は、この答えを今、引き出す時なのかどうか。若き才能をセペダの猛攻にさらすリスクを取るのか。その決断が注目される。