日本代表、9月24日にウルグアイと宮城で激突！森保監督「再び歩みを進めていく」

サッカー日本代表（SAMURAI BLUE）の新たな戦いが幕を開ける。日本サッカー協会（JFA）は8月5日、9月24日に宮城県のキューアンドエースタジアムみやぎで行われるキリンチャレンジカップ2026で、ウルグアイ代表と対戦すると発表した。キックオフは19時5分予定で、フジテレビ系列で全国生中継、TVerでもライブ配信される。

FIFA北中米ワールドカップ後、初の国際親善試合となる一戦。森保一監督は「ウルグアイ代表は2030年FIFAワールドカップでの自国開催を控え、新監督の下、必勝の構えでこの試合に臨んでくると思います」と警戒しつつ、「歴史と実力を誇る素晴らしいチームを迎えることができ、心から嬉しく思います」と、強豪との対戦を心待ちにしている様子だ。

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さらに森保監督は、この試合に特別な思いを込める。「日本サッカーの過去と現在をつなぎ、未来を見据え、日本のサッカーがより強くなり、それによって日本の皆さんにさらなる活力を届けられるよう、この試合からわれわれも再び歩みを進めていきます」と決意を新たにした。

また、令和8年熊本地震で犠牲となった人々への哀悼の意を表し、「ご遺族や被災された方々に元気と希望を届けられる試合にすることが、われわれサッカー日本代表の務めだと思っています」とコメント。さらに、この試合が東日本大震災から15年の節目の年に、被災地の一つである宮城県で開催されることにも言及し、「これまで各地で発生した災害で被災された方々の心に寄り添い続けるとともに、復旧・復興に尽力してくださった方々、そして、より良い未来のために力を尽くしてくださっている方々に感謝の気持ちを伝える試合にしたいと考えています」と、被災地への思いを語った。

最新のFIFAランキングは日本が17位、ウルグアイが20位。通算対戦成績は日本の2勝3分4敗（18得点・24失点）と、やや分が悪い。しかし、北中米W杯後の新たなスタートを切る日本代表が、歴史ある強豪を相手にどんな戦いを見せるのか。注目が集まる。

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