横浜・織田翔希が154キロ12K!元ヤクルト編成部長も「山本由伸級」と絶賛
第108回全国高校野球選手権大会、甲子園の熱戦が続く中、10日に行われた横浜対沖縄尚学の一戦は、まさに“ドラフト四天王”対決として前売り券が完売する注目カードだった。しかし蓋を開ければ、横浜が7-2で圧勝。その中心にいたのは、エース・織田翔希だ。
織田は9回二死まで139球を投げ抜き、6安打12奪三振2失点。最速154キロをマークし、春夏の甲子園での最速記録155キロにあと1キロに迫る圧巻の投球を披露した。さらに、神奈川大会では自己最速157キロを記録しており、そのポテンシャルは計り知れない。
デニムに合う。履くだけで「ちょいワル」Tapoon 元ヤクルト編成部長で、故・野村克也氏の右腕としても知られる松井優典氏は、この試合をこう評する。「織田と末吉、そして野手の選手層の差が出たゲーム。この夏は織田の大会。全国を含めて高校ナンバーワンでしょう」。その言葉に偽りはない。
織田の投球は、前半と後半でまるで違う顔を見せた。5回までは変化球主体で組み立て、2回二死一、三塁のピンチで秋江駿斗に142キロのストレートをレフトへ引っ張られて1点を失うも、4回には一死一、三塁のピンチをスライダーとフォークで連続三振に仕留める。ボールゾーンに鋭く落ちるフォークの落差は、まさに“やばかった”。
そして6回からは一転、ストレートを軸にした配球にシフト。7回二死三塁から仲村虹星を、すべてストレートで三球三振に仕留めたシーンには、松井氏も「プライドに火がついた」と感じたという。9回二死でマウンドを譲った後も、最後の151キロのストレートで稲岡蒼斗をライトフライに打ち取り、観客を沸かせた。
織田自身は「内容としては良くなかったところがあると思うんですけど、悪いなりに(捕手の)脇山とバッターを見て配球を組み立てることができたので、そういったところは凄く良かった」と振り返る。球速表示については「見ていなかった」と涼しい顔で、「球速よりもしっかり空振りを変化球でとることができたのでそっちの方が嬉しい」と語った。
松井氏はさらに、織田の技術を細かく分析する。「打者が何を狙っているかを察知できるセンスがある。タイミングも1球、1球、打者によってフォームで変化をつけていた。後半は左手のグラブの位置が少し高く上がり、そのことでタメができてストレートの威力が増していた」。そして「横浜の大先輩である松坂大輔に比べると、スライダー、フォークの変化球はすぐにプロで通用するレベルにはないが、将来山本由伸級の投手になれる素材であることは間違いない」と、将来性に太鼓判を押した。
一方、沖縄尚学のエース・末吉良丞は最速143キロ止まり。3回で6安打3失点と早期交代を余儀なくされ、松井氏は「直球で空振りファウルが取れない。評価が難しい」と厳しい評価を下した。
横浜の快進撃はまだ続く。織田翔希という“今大会ナンバーワン”の右腕を擁する横浜が、次戦でどんな投球を見せるのか。甲子園はますます熱くなる。
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