森保ジャパン、4年ぶりキリンカップ開催！エクアドル・パナマ・NZと激闘へ

サッカー日本代表（SAMURAI BLUE）が、4年ぶりに復活する「キリンカップサッカー2026」で熱戦を繰り広げる。日本サッカー協会（JFA）は8月7日、10月1日と5日の2試合日程と、対戦相手を正式に発表。エクアドル、パナマ、ニュージーランドという北中米W杯出場国を迎え撃つことになった。

森保一監督率いる日本代表は、10月1日に横浜国際総合競技場でエクアドル代表と激突。キックオフは19時10分で、TBS系列全国生中継＆TVerライブ配信が決定している。エクアドルとは過去2勝2分、5得点1失点と相性は悪くないが、FIFAランク25位の実力派。最新ランク17位の日本にとって、ワールドカップ級の相手との真剣勝負は大きな強化の場となる。

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もう一つのカードはパナマ対ニュージーランド。日本が初戦を突破すれば、10月5日に国立競技場で行われる決勝で勝者と対戦。逆に初戦で敗れた場合は、同カードの敗者と順位決定戦を戦うことになる。10月5日の試合は午後7時から7時30分の間にキックオフ予定で、テレビ朝日系列全国生中継に加え、TVerとABEMAでも生配信される。

キリンカップの開催は2022年以来、実に4年ぶりで通算34回目。日本は2011年以来、15年ぶりの優勝を目指す。パナマ（FIFA44位）とは過去2戦2勝、ニュージーランド（同86位）とは3勝2敗と、こちらも負けられない相手だ。

森保監督は「参加国はいずれもFIFAワールドカップ2026に出場した実力を備えるチームで、我々にとって素晴らしい強化の機会」とコメント。さらに「初戦のエクアドル代表戦も、ニュージーランド代表もしくはパナマ代表と対戦する2試合目も、観ていただく方にとっては大いに楽しんでいただける試合になるはず」と胸を弾ませる。

「私自身、監督としては2度目のキリンカップサッカーとなりますが、優勝カップを懸けた大会としてみなさんに共闘していただくためにも、選手、スタッフと共に最高の準備を進めてまいります」と力強く宣言した。

4年ぶりのキリンカップ、15年ぶりの優勝へ——。森保ジャパンが横浜と国立で、熱い秋を届ける。

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